Sourde profonde de naissance, Virginie Delalande s’est d’abord illustrée dans le monde du droit avant de devenir conférencière internationale. Décorée en 2026 de l’ordre national du Mérite, elle œuvre pour une société où la différence a toute sa place.
Quel est votre parcours ?
Mon engagement est né très tôt. À 9 mois, on a annoncé à mes parents que je ne parlerais jamais, que je n’apprendrais ni à lire ni à écrire. Très vite, j’ai compris que le monde fixerait mes limites avant même que j’aie pu rêver les miennes.
Lorsque j’ai voulu faire du droit, on m’a orientée vers une “petite” université de province. J’ai insisté pour intégrer Assas. J’y suis devenue la première personne sourde de naissance diplômée avocate en France.
La surdité est le handicap de la communication. Pourtant, j’ai toujours fait métier de ma voix : avocate, conférencière, auteure, animatrice de télévision. Pendant longtemps, j’ai voulu être irréprochable : invisible dans ma différence, exemplaire dans ma performance. Puis j’ai compris que ce que je tentais de lisser était précisément ce qui me donnait de la profondeur.
Que faites-vous pour l’intérêt général ?
Pour moi, la vulnérabilité n’est pas l’opposé de la performance. Elle en est la condition. Aujourd’hui, mon engagement consiste à légitimer ce que l'on a longtemps appris à taire.
À prouver qu'on peut être exigeant tout en restant humain, performant sans faire semblant d'être parfait, ambitieux sans renier sa singularité.
Parce que l'intérêt général ne se limite pas aux grandes réformes : il commence dans la manière dont une société permet à chacun de prendre sa juste place.
Que représente pour vous l'ordre national du Mérite ?
Cette distinction ne vient pas seulement saluer un parcours individuel ; elle rappelle que la diversité des trajectoires contribue à la richesse de notre République.
Je ne suis pas la première personne en situation de handicap décorée, et c’est précisément cela qui compte : nous devenons progressivement des figures ordinaires de l’excellence.
Cette reconnaissance m’invite à poursuivre mon engagement avec cette conviction simple : chaque porte franchie doit demeurer ouverte pour ceux qui suivent.