Aujourd’hui ont été publiées des promotions spéciales récompensant les sportifs médaillés lors des Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver.
Elles distinguent 12 personnes dans la Légion d'honneur, 11 chevaliers et 1 officier, et 12 dans l’ordre national du Mérite, 9 chevaliers, 2 officiers et 1 commandeur.
Symbole de civisme, d’excellence, de dépassement de soi ou encore de courage, les ordres nationaux se doivent de refléter la société. En 1963, lorsque le général de Gaulle créé l’ordre national du Mérite, il distingue ainsi des médaillés olympiques dès la première promotion et il faudra encore attendre pour qu’ils le soient de la Légion d'honneur. Si d’autres sportifs seront honorés par la suite, ce n’est qu’à des Jeux de 1996 à Atlanta pour que les médaillés reçoivent systématiquement les honneurs de la nation pour leur réussite qui contribue au rayonnement du pays.
