Les frères Lumière | La grande chancellerie

Portraits de décorés

Auguste (1862-1954) et Louis (1864-1948) Lumière sont les fils d’Antoine Lumière, peintre photographe et industriel qui initie rapidement les deux enfants à ses travaux. En 1894, les deux frères devenus ingénieurs inventent une caméra appelée cinématographe pouvant servir de projecteur sur écran. Le 28 décembre 1895, la première représentation publique remporte un franc succès.

Dans l’usine familiale de Lyon, Auguste et Louis construisent des appareils en série et forment des opérateurs qui sillonnent le monde entier pour en rapporter des images. En 1900, lors de l'Exposition universelle de Paris, les films sont projetés sur un écran géant dans la galerie des Machines, marquant le triomphe du cinéma français. Louis est nommé chevalier de la Légion d’honneur la même année. Auguste, chevalier en 1897, est promu officier en 1908.

Après cette reconnaissance, les deux frères décident de se retirer de la vie industrielle pour se consacrer à de nouvelles recherches dans le domaine de la photographie couleur et du son. Ils sont tous deux élevés à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur en 1935. Louis devient grand’croix en 1939.